Игорная проповедь

ЛОВЛЮ МАЙН КАЙФ

Первый раз в казино я попал по весьма приятному поводу. В питерском "Конти" вручали профессиональную журналистскую премию "Золотое перо". Невероятным образом я не только очутился в списке лауреатов, но и неожиданно победил в номинации "Лучший дебют года" Конечно, все главные номинации были заранее поделены среди местных акул пера и топора, но вот с молодежью у них неожиданно случилась проблема – и мне повезло.

Под жидкие аплодисменты коллег я получил несуразно большой диплом, золотую с бриллиантом булавку от Ананова и клубную карту казино, по которой мне полагался на всю оставшуюся жизнь свободный вход, халявный фуршет (экзотические фрукты и национальные напитки) плюс огромный кредит. Деньги за победу, увы, стали давать много позже. После двухсот граммов водки и трех бокалов шампанского я ощутил себя как минимум лауреатом Пулитцеровской премии и решил спуститься из зала, где происходило действо, в само казино. Это был мужественный и рискованный поступок: тогда казино в городе только появлялись, и в газетах печатали страшные истории о гнездах разврата, в которых каждую ночь случаются перестрелки и регулярно собирается на стрелки местная и московская братва.

- И что надо делать? – деловито обратился лучший журналист всех времен и народов к откровенно скучавшему дилеру.

Тот объяснил. Я гордо бросил на стол пятьдесят долларов – месячную зарплату корреспондента детской газеты. Мне выдали один жетон.

- Куда ставить?

- Да куда хотите!

- Дилер явно забавлялся, ноя, был пьян и этого в упор не замечал. Бросил жетон в середину стола.

- Рулетка закрутилась.

- "Номер двадцать!" – торжественно объявил дилер. Мои жалкие пятьдесят долларов в одно мгновение умножились на тридцать пять. Такую сумму я держал в руках только в страшном сне.

- Вот так лет десять назад я подсел на казино.

РУЛЕТКА С КАПУСТОЙ

Однажды в день зарплаты я получил деньги на всех своих сотрудников плюс гонорарный фонд - итого вышло двенадцать тысяч долларов. Обычно в таких случаях я брал эти деньги домой, а на следующий день вызывал всех и расплачивался. По дороге домой я решил заглянуть в казино –ну, буквально минутку, поиграть по маленькой. Время было детское – четыре часа дня. Мне попалась какая-то особо привлекательная девушка-дилер, в которую запросто можно было влюбиться. Разумеется, мы с ней стали перебрасываться разными шутками, и вскоре я уверился, что эта очаровательная девушка сделает все, что бы мне наконец крупно повезло.

Однако увы. Через несколько часов игры я неожиданно проиграл свои законные две тысячи долларов. Надо было уходить, но тут что-то меня остановило. Честно говоря, до этого я всегда играл только на свои деньги и даже ни разу не занимал у приятелей, считая это ниже своего достоинства. Но у меня оставалось еще десять тысяч казенных – почему бы не попробовать отыграться?

Симпатичная дилерша давным-давно ушла, уступив место бородатому юноше. Потом появилась другая девушка, со злым взглядом, а я все стоял и стоял у стола. Мои казенные деньги таяли медленно, но верно. Это был кошмар. К двенадцати ночи у меня осталось шесть тысяч. К двум – четыре. К трем –три. Какая-то сила держала меня у стола, хотя, рассуждая здраво, уйди я в тот момент, это была бы катастрофа – погасить долг сотрудникам мне было нечем, все шло к позорному увольнению и наезду нашей полубандитской охраны. Скорее всего, у меня просто отберут квартиру, утешал я себя, но где все мы тогда будем жить –я, мама, папа, бабушка и собака?

К пяти часам утра от двенадцати тысяч у меня осталось пятьсот долларов, и время навсегда остановилось. Как робот-автомат , я ставил и ставил, колесо рулетки крутилось, дилер что-то объявлял, вокруг меня собралось около десятка маленьких говорливых китайцев. Какие китайцы, зачем здесь китайцы, рядом со мной…

И тут произошло чудо: я начал потихоньку выигрывать. По сто, по двести долларов. По триста, по пятьсот. Мои карманы разбухли от стодолларовых фишек. Сколько это продолжалось – бог весть. И вот наконец я оторвался от стола, на негнущихся ногах пошел в туалет, вытащил свои фишки и стал считать. Руки дрожали как у алкоголика со стажем.

Можете мне не верить – там было ровно десять тысяч долларов копейка в копейку, все казенные деньги, которые я чуть не проиграл!

Сделав титаническое усилие, я обменял фишки на деньги и вышел из казино. Смеркалось.

Что такое? Я попал сюда в четыре часа. А сейчас – шесть вечера следующего дня.

Я играл в рулетку двадцать шесть часов подряд.