В монографии рассматривается история развития сети народных школ в Олонецком крае на протяжении XIX - нач. XX века, как отражение официальных установок и деятельности правительства в сфере народного образования. Автор рассматривает организацию училищ различной ведомственной подчиненности в сельской местности, введение системы всеобщего обязательного обучения, деятельность земств в области народного образования, отношение крестьян к народным школам, социальное положение учителей.