В издании впервые сделана попытка максимально полно собрать материалы, характеризующие разнообразие путей, которыми шли русские художники, работавшие в абстрактных формах, на протяжении всего XX столетия. Основу публикации составляет коллекция классического авангарда Русского музея - самое представительное собрание этого направления. Период 1950-2000 годов дополняют работы, предоставленные Третьяковской галереей, коллекционерами и самими авторами из разных городов страны. В издание вошли статьи ведущих искусствоведов, каталог с аннотациями и краткие биографии художников.