Если спросить рядового читателя, когда появилась современная детская литература, то можно удивиться разнообразию ответов. Одни заявляют, что никогда, и кроме признанных произведений К. Чуковского и А. Барто детям читать решительно нечего. Другие скажут, что современная детская литература родилась на страницах культового детского журнала «Трамвай», который выходил в первой половине 90-х годов прошлого века. Третьи вспомнят начало 2000-х гг. и, среди прочего, сборники «Классики» и серию «Город мастеров» издательства «Эгмонт».

Именно тогда у читателей младшего и среднего школьного возраста появились новые любимые книги: первые произведения Артура Гиваргизова и Станислава Востокова и переиздания уже признанных Андрея Усачева, Олега Кургузова и Владимира Аленикова.
В 2017 г. серия «Город мастеров» с теми самыми домиками на обложках и смешными иллюстрациями Елены Станиковой вернулась к читателям.

Станислав Востоков. Ветер делают деревья

Дневник мальчика Гены Спицына представляет читателям весьма остроумный взгляд на современное детство. Хотя место действия повести — детский сад, а главный рассказчик её — дошкольник, книга адресована читателям школьного возраста и их родителям. Автор от лица юного философа Гены охотно иронизирует на все доступные темы, от воспитания до распространённых сюжетов детской литературы, умудряясь при этом оставаться совершенным гуманистом. Четыре месяца жизни детсадовцев, во время которых в группу придет настоящий грузин, сторож Сансаныч расскажет о смысле жизни, а Гена Спицын обсудит со своими товарищами стихотворения Пушкина и Лермонтова, приведут к полной смене педагогической парадигмы у воспитательницы главного героя. Для мировоззрения родителей, если они найдут время для чтения, история тоже вряд ли пройдёт бесследно.
«Ветер делают деревья» — дебютная книга Станислава Востокова. В 2004 г. её сокращённая версия была опубликована на сайте «Библиогид», а в следующем году в полном варианте появилась в серии «Город мастеров».

«Сегодня мы слушали про Красную шапочку.
У нее заболела бабушка, и мама послала Красную Шапочку к ней с гостинцами, чтобы бабушка скорее поправилась. Приходит в её домик Красная Шапочка, а там — волк. Он бабушку съел, а себя решил за неё выдать.
Но Красная Шапочка вместо того, чтобы в милицию бежать, начинает задавать волку глупые вопросы:
 — Почему у тебя такой большой нос?
 — Почему у тебя такие большие уши?
 — Почему у тебя такие большие зубы?
В общем, все плохо кончилось.
Не понимаю, это какую же внешность должна иметь бабушка, чтобы её родная внучка с волком спутала?»

Валерий Роньшин. Детский садик № 13

Сборник затейливых и неожиданных, злых и смешных страшилок напрочь избавит читателя от иллюзии, будто мир представляет собой прекрасное место для безмятежного детства. С юмором и выдумкой писатель расскажет, что дама, которая вечно ждет прекрасного принца, не дождется ничего путного, юноша, женившийся по любви «с первого взгляда», может обнаружить дома бабу-Ягу, а невинные детки-ангелы вовсе не обязательно будут сыты и счастливы, в жизни возможны разные варианты.
Ближе к середине сборника у читателя есть все шансы окончательно приручить свои страхи, сам чёрт будет не брат тому, кто познакомится с историями превращения алчного продавца магазина в муху, а вредного братца — в бабочку. Для таких смельчаков у автора есть поучительная сказка про Чмок-чмока, бесследно забирающего людей, и Девочку с косой, у которой, как оказалось, предприимчивый малый может выиграть не один дополнительный десяток лет. Главный посыл Роньшина умным читателям можно сформулировать примерно так: бояться не нужно, нужно делать то, что велит сердце, что-нибудь хорошее, например, рыбачить.

«Давным-давно, когда Земля еще имела форму чемодана, жил Смотритель Маяка.
Он был такой старый, что даже не помнил своего имени. Вы, наверное, не поверите, если я скажу, что ему исполнилось ровно три тысячи лет.
Смотритель жил на каменном острове посреди бушующего океана. Вместе с ним жили летучая мышь Виолетта и женский голос, неизвестно кому принадлежащий.
Смотритель так его и называл — Голос».

Владимир Алеников. Классиков надо беречь, или Короткие истории о Петрове и Васечкине

Смешные истории о закадычных школьных друзьях, будь то Миша и Коля из рассказов Николая Носова или малыш Николя и его вечно голодный товарищ Альцест из произведений Рене Госинни, неизменно становятся любимым чтением младших школьников. Это знают все, и Владимир Алеников тоже, вот он и взялся придумывать истории про двух одноклассников, Петрова и Васечкина.
Алеников, известный сценарист и режиссёр, сначала снял несколько выпусков «Ералаша», затем мультфильм «Переменка», после появились музыкальные фильмы, «Приключения Петрова и Васечкина обыкновенные и невероятные» и «Каникулы Петрова и Васечкина обыкновенные и невероятные», и, наконец, в 2004 г. вышла первая книга про Петрова и Васечкина. За следующие пятнадцать лет изданы десятки книг про этих персонажей: сборники рассказов, фантастические, сказочные и школьные повести, где друзья то едут в Африку, то становятся героями богатырской истории. Сборник из серии «Школа мастеров» представляет короткие истории и сюжеты из «Ералаша». Многие из нас уже читали о том, как Васечкин берет автограф у отца, знаменитого хоккеиста, чтобы не показывать ему дневник, ищет старушку для «тимуровского» задания, навещает в больнице брата Гошу, после чего вдруг сам оказывается пациентом, причем врача-психиатра.

«  — Петька! — кричали ребята со двора. — В футбол идешь играть?
 — Иду! — крикнул в ответ Васечкин и помчался к двери, ухитряясь обуваться на бегу.
 — Петя, Петя, — взывала к нему бабушка, собиравшаяся идти в магазин, — а пол за тебя кто, Пушкин будет мыть?!
 — Ага, Пушкин! — весело отвечал Васечкин, натягивая перед зеркалом кепку и вратарские перчатки.
 — А посуда? — продолжала бабушка, — ты же посуду не вымыл!
 — Посуду Гоголь помоет, — сострил Васечкин, открывая дверь, — Николай Васильевич».

Четвёртая книга серии «Город мастеров» — это сборник рассказов Олега Кургузова «Наш кот — инопланетянин» с хорошими иллюстрациями Дарьи Герасимовой. В историях Кургузова семейная тема подается в абсурдном ключе. Ситуации, в которых люди обычно начинают ссориться или попадают впросак, он выворачивает наизнанку, так что его герои всегда находят позитивный выход и остаются в добрых отношениях. Главные персонажи этой книги — папа, мама, сын и кот — составляют одну из самых прекрасных любящих семей в детской литературе 80-х годов прошлого века.

В ближайшие месяцы в «Городе мастеров» появятся новые книги. Как и прежде, серия будет пополняться произведениями современных российских авторов, новыми и уже любимыми читателям. Сейчас готовятся к изданию новый сборник рассказов Артура Гиваргизова, повесть Павла Калмыкова «Ветеран Куликовской битвы», книга Натальи Евдокимовой «Космический объект карманного объема» и многие другие долгожданные тексты.