Тэги
На обложках книг Romantic издательства «Качели» расположились девушки в весьма элегантных и столь же устаревших нарядах. Пожалуй, нет никакой интриги в том, кому адресована серия, — конечно, девочкам-подросткам. Четыре из пяти книжек серии были написаны в XIX — начале ХХ вв. Интересно, почему их до сих пор читают? Не устарели ли идеи авторов и некогда культовые герои?
Книга Луизы Мэй Олкотт «Маленькие женщины» в 2018 году отмечает 150-летний юбилей. То есть сама книга, конечно, ничего не отмечает, это ее многочисленные поклонники организуют конференции, собираются на встречах в доме-музее Олкотт, снимают очередной фильм по мотивам (несмотря на то, что в прошлом году уже появился сериал на ВВС). По словам профессора Энн Бойд Руа, автора исследования The Story of Little Women and Why It Still Matters, в середине XIX века роман звучал новаторски: «В свое время "Маленькие женщины" были самой правдивой книгой из всех, когда-либо написанных о женщинах». Эта история очень выделялась на фоне множества книг, стандартные герои которых вознаграждались за добродетели и наказывались за пороки. Маленькие женщины были живыми, а не идеальными, потому — интересными.
Осталось ли что-то прогрессивное в этом тексте сегодня? Вспомним подробности сюжета. Читатель встречается с маленькими женщинами в разгар американской гражданской войны, они — современницы легендарной Скарлетт О’Хара. Их отец, конечно, он воюет на стороне северян, а дома его ждут четыре сестры и мама, исполненная всех возможных и невозможных достоинств. Олкотт описывает обычную жизнь этой небогатой семьи, и мы узнаем, что старшая Мег тщеславна и чуть более озабочена собственной красотой, чем нужно, пятнадцатилетняя Джо импульсивна, порывиста и склонна нарушать приличия, Бесс страдает чрезмерной склонностью к самоотречению, а младшая, красавица Эми, довольно поверхностна.
Все события книги постепенно выстраиваются в две линии. Первая связана с челленджем — девочки решили стать лучше, избавиться от недостатков. Вторая посвящена описанию дружбы героинь с соседом, шестнадцатилетним Лори из богатой семьи. Маленькие женщины бедные, но гордые, юные, но очень самостоятельные. Мег и Джо уже сами зарабатывают себе на жизнь. Джо мечтает стать писательницей и носит ту одежду, в которой ей удобно. В свое время она стала ролевой моделью для тысяч девочек-читательниц, до сих пор даже не задумывавшихся о подобной внутренней независимости и возможности зарабатывать творчеством. Пожалуй, именно эта героиня делает книгу очень современной! Но «Маленькие женщины» остаются и свидетельством своего времени. Описание быта и нравов США середины позапрошлого века помогает чуть лучше понимать эту страну, а многочисленные книги и стихотворения, которые читают главные героини книги, позволяют составить представление о круге чтения тех лет.
Элизабет Мид-Смит продолжила традиции Олкотт. Она сочиняла с семнадцати лет (к ужасу семьи, в которой женщины никогда не зарабатывали себе на жизнь, особенно таким странным способом) и в итоге стала автором примерно трехсот произведений. Большинство из них адресованы юным читателям, а многие и вовсе дополнены подзаголовком «История для девочек». Кстати, именно Мид-Смит считается создательницей жанра школьной повести. Впрочем, повесть «Дворец надежды», выпущенная в новом переводе Марины Аромштам, не о школе. Это типичная история о сиротках, наивная, полная маловероятных совпадений, однако в чем-то крайне современная.
Главные героини «Дворца надежды» — три сестры с «цветочными» именами: Роуз, Жасмин и Дейзи. У девочек умирает мама, и обнаруживается, что они чрезвычайно бедны. Теперь шестнадцатилетней Роуз предстоит решить две задачи: сохранить семью и научиться зарабатывать деньги. Девочка поступает как типичный упрямый подросток (тут мы понимаем, что подростки не слишком меняются и предпочитают учиться на своем горьком, а не чужом положительном опыте): отвергает помощь состоятельных знакомых, собирает сестер и отправляется в Лондон в надежде получить образование и стать независимой. В погоне за этой самой независимостью Роуз и ее сестры набьют немало шишек, а больше всех достанется самой младшей из девочек — девятилетней Дейзи.
Именно эпизоды с Дейзи сегодня кажутся едва ли не самые важными и актуальными в книге. Девочка становится жертвой мошенника, который сначала вовлекает ее в свои махинации, а потом, с помощью угроз и манипуляций, заставляет молчать и обманывать сестер. Дейзи так страдает, что у нее случается нервный срыв, а потом она и вовсе заболевает… Едва ли не чудом удается выяснить, что так гнетет ребенка и наказать злоумышленника. Увы, и сегодня нередки случаи, когда взрослые сначала совершают преступление против ребенка, а потом принуждают его молчать и скрывать собственную мерзость.
Как и множество похожих историй, «Дворец надежды» заканчивается хорошо, пожалуй, даже чересчур благополучно. Каждая из девочек получает свою порцию жизненной мудрости, а читателю остается только удивляться тому, с какой страстью и охотой эти героини отстаивали свою самостоятельность в те времена, когда женщины могли только мечтать об избирательном праве.
Джеруша Аббот, главная героиня повести «Длинноногий дядюшка», — тоже круглая сирота. Она никогда не знала своих родителей и выросла в приюте. Один из опекунов приюта вызвался оплатить ее образование в колледже, но выдвинул два странных условия: девочка должна каждый месяц писать ему из колледжа подробные письма и стать писательницей по окончании обучения. Дальше начинается очаровательный роман в письмах, которые новоявленная студентка сочиняет своему опекуну на протяжении четырех лет. Из писем видно, как Джеруша взрослеет, умнеет, открывает для себя мир и рассказывает об этом с хорошей долей самоиронии.
«Длинноногий дядюшка» — это, пожалуй, одна из жемчужин не самого авторитетного в мировой литературе жанра «романов для девочек». Ни простота интриги, ни полное отсутствие трагедий и конфликтов не портят картины, ведь так интересно наблюдать за рассуждениями девочки о платьях, литературе, политических учениях, избирательном праве и сотне других вещей, описанных ею в письмах «мистеру Смиту». Кроме того, читатель в подробностях узнает, как были устроены женские американские колледжи начала прошлого века.
Довольно удивительно видеть, что литература для юных читательниц XIX — начала ХХ века по-прежнему актуальна, по крайней мере, отчасти: девочки хотят сами решать, какими им быть и чем заниматься. Обретая черты исторических романов, эти тексты представляют независимых и самостоятельных героинь, которые много и интересно рассуждают, идут своим путем и непременно учатся на собственных ошибках.
При подготовке материала были использованы публикации:
1. Sarah Lyall 'Little Women' Marches On: Fans Celebrate the Novel's 150th Anniversary // New York Times. 13. September 2018
2. Sarah McCoy. Why ‘Anne of Green Gables’ and ‘Little Women’ Still Inspire Us Today // USA Today. 19. October 2018
Похожие подборки
Не знаете, что почитать?
