Дмитрий Быков, «13-й апостол. Маяковский: Трагедия-буфф в шести действиях» 

Вадим Эрлихман, редактор:

Книгу о Маяковском Дмитрий Быков писал эпически долго — семь лет, и все равно она получилась хаотичной, недооформленной, полной случайного вроде бы материала. Такой упрек не раз адресовали ей критики, не увидев (или не поняв), что на самом деле книга «Тринадцатый апостол» (вышедшая в серии «ЖЗЛ» под стандартным названием «Маяковский») четко структурирована по трем осям, которые автор считает главными в жизни поэта. Это отношения с властью, женщинами и писательским бомондом. Во всех этих отношениях герой книги потерпел неудачу, что и привело его к самоубийству. Но неудача оказалась кажущейся: вскоре и женщины, и писатели, и даже власть увидели в покойном опору своего существования, подлинного «тринадцатого апостола» своей безбожной эпохи. Маяковский как личность, во всех смыслах масштабная, оказался крупнее своего дара — в этом состоит пафос книги Быкова, как всегда, погружающей героя в хаос окружающей героя жизни с ее литературными склоками, случайными романами и массой стихов, плохих и хороших. Может быть, это и хаотично, но удивительно интересно — по крайней мере, для тех, кто может в этом пестром калейдоскопе разглядеть главное не только для автора, но и для себя.

Николай Долгополов, «Легендарные разведчики. На передовой вдали от фронта. Внешняя разведка в годы Великой Отечественной» 

Ирина Никифорова, редактор книги:
Тема спецслужб всегда интересовала писателей, журналистов, историков и неизменно остается притягательной для обывателей. Вспомните, каким успехом у зрителей пользовались фильмы «Мертвый сезон», «Щит и меч», «Путь в «Сатурн», «Операция «Омега», «Адъютант его превосходительства», и, конечно же, «Семнадцать мгновений весны» и «ТАСС уполномочен заявить», сколько поколений мальчишек хотели быть похожими на Вайса, Кольцова и Штирлица. Кинематографисты и писатели во многом романтизировали работу разведчика — это право автора книги или фильма и одно из условий успеха художественного произведения у публики. В действительности же в жизни разведчика романтики мало, а успех его работы определяется главным образом тем, чтобы не прославить себя на избранном поприще: не прославился — значит не провалился. Судя по всему, это люди особой породы. О них и рассказывает в своей книге «Легендарные разведчики» историк спецслужб Николай Долгополов.

Дмитрий Быков «А был ли Горький?» 

Вадим Эрлихман, редактор книги:
Книгу о Горьком Дмитрий Быков написал еще в 2008 году по мотивам сценария документального фильма о писателе, снятого каналом «Время». В силу небольшого объема это не фундаментальная биография, а скорее развернутое эссе о жизни Горького, разбитое по основным ее этапам на части — «Бродяга», «Изгнанник», «Беглец», «Пленник». Уже по их названиям можно угадать парадоксальный вывод автора: пролетарский классик, внешне благополучный и всеми почитаемый, всегда жил неустроенно, глубоко неуверенный и в своем даровании, и в любви близких людей, и в отношениях с Советской властью, игравшим в его судьбе едва ли не большую роль, чем у другого быковского героя — Маяковского. Книга, написанная легко, непринужденно, с привычным юмором, доказывает, что Быков успешно осваивает биографическую тему не только в большом, но и в малом объеме.

Георгий Свиридов «Музыка как судьба» 

Людмила Барыкина, редактор:

Из всей серии мемуаров дневники Свиридова для меня, пожалуй, являются самыми интересными. Георгий Свиридов, оказывается, не только музыкальный гений, но и глубочайший философ, умеющий формулировать интересные и глубокие мысли о смысле жизни, духовности, творчестве, их значении для человека. Я думаю, что книга такого высокого уровня может появиться не скоро. В этом смысле «Музыка как судьба» является-по настоящему сокровищем серии. Будет она интересна не только музыкальной общественности, но и широкому кругу читателей. В 2002 году книга открыла мемуарную серию «Близкое прошлое»; теперь она выходит в обновленном оформлении, включает новые, до времени не публиковавшиеся тексты и предлагает глубокие и своевременные комментарии.

Вячеслав Никонов, «Молотов» 

Анатолий Житнухин, редактор книги:

Хотелось бы выделить три основных момента, которые делают эту книгу привлекательной. Во-первых, до последнего времени биография В. М. Молотова, крупнейшего советского политического и государственного деятеля, одного из ближайших соратников Сталина, и целый ряд, тесно связанных с ней исторических событий XX века, как это ни странно, оставались «белым пятном» в нашей истории. Связано это было прежде всего с тем, что Н. С. Хрущев, утверждая режим личной власти, объявил в 1957 году о наличии в КПСС так называемой «антипартийной группы Маленкова, Кагановича, Молотова и примкнувшего к ним Шепилова», включив в нее государственных деятелей, выступивших против его волюнтаристских методов руководства. Сказалось и то, что конец 1980-х — 1990-е годы стали периодом массовых фальсификаций советской истории.

Во-вторых, при написании книги автором было использовано огромное количество ранее не публиковавшихся архивных материалов, в том числе из личного архива В. М. Молотова, сотни редких книг и публикаций, в том числе западных авторов.

И, наконец, автор, В. А. Никонов — внук знаменитого политика. Многое в книге написано на основе его личных впечатлений, что придает изданию особый колорит. Думаю, что те, кто прочитает эту книгу, не будут жалеть о потраченном на нее времени, что так часто случается в наши дни.