Критика, обзоры, аннотация и даже цитаты на обложке книги упорно твердят: дебютный роман Джоди Чапмен — о любви, отношениях и преодолении обстоятельств. Однако это не совсем так. Повествование действительно строится вокруг пары молодых людей, но важно в этой истории не то, что они пара, а то, что они — люди. Два совершенно разных человека — совершенно разных мира — соприкасаются на несколько недель жарким летом 2003 года, и это одна из лучших в современной литературе метафор того, как при знакомстве мы узнаем друг друга.

Другая жизнь

1 344 ₽

Нику двадцать два года, Анне — девятнадцать. Ник серьезный и рассудительный, Анна непредсказуемая и загадочная. С Ником Анна обо всем этом забывает. Но когда приходится выбрать между любовью и семьей, Анна уходит от Ника. Он не удерживает ее. Годы спустя жизнь снова сводит их вместе. Анна и Ник понимают, что время не изменило их чувств, но оказываются перед нелегким выбором.

Посмотреть

В тихом омуте

На этом приеме построен весь сюжет: в романе нет вездесущего рассказчика, который готов объяснить, почему герои поступают так, а не иначе, да и сами они очень неохотно делятся впечатлениями о происходящем. Вот Ник сидит у постели брата, который тяжело переживает разрыв с девушкой, и просит его еще раз рассказать «о ней». Так, незаметно и буднично, в историю закладывается один из первых кирпичиков, опорный камень характера Ника. Однако пока наблюдатели не слишком с ним знакомы, он не спешит открываться им и исправлять их ошибки.

Шаг за шагом Чапмен уводит читателей все дальше и дальше: назад во времени и пространстве и глубже в омут души главного героя, такого узнаваемого в своей обычности. У времени в романе, впрочем, есть значимая отсечка, за которую писательница заступает редко. Это лето 2003 года, когда в жизни Ника появляется Анна. Ему 22, ей 19, они вместе работают в кинотеатре. Он — приятный в общении тихоня, старший из двоих братьев, которых воспитывает отец-одиночка. Она — отзывчивая, но неприступная, из ортодоксальной семьи, придерживающейся строгих правил. По всем законам жанра эти двое неминуемо должны сойтись, и именно так и происходит.

В глазах смотрящего

Рассказывая свою историю, Джоди Чапмен намеренно придерживается только точки зрения Ника, поэтому читатели знакомятся с Анной так же размеренно и неторопливо, как и главный герой. Сначала внешность, потом характер, потом романтическая на первый взгляд тайна, которой окружена ее семья… и вот тут-то Ник и отказывается двигаться дальше. Он знает — это просто летний роман: где-то там в далекой Австралии скучает парень Анны, который к сентябрю вернется, и об этом мимолетном увлечении придется забыть. Бытовая ситуация, которой не нужно придавать слишком много значения. Дело молодое, забудется.

Однако Чапмен не дает Нику забыть — и это не авторский произвол, а неизбежное взросление. Привыкнув убегать от ответственности и списывать свои ошибки на детские травмы, Ник впервые сталкивается с реальностью понимания другого человека во всей ее полноте. Он привык думать, что окружающие люди его не понимают (это правда), но Анна показывает ему: сам он точно так же не понимает других. И Ник отступает, не в силах справиться с весом этого осознания.

Чужая душа — потемки

После первой встречи герои будут пересекаться еще не раз — и это позволяет Чапмен снова и снова показывать разные срезы их характеров и убеждений. Во всем следуя за Ником, она путешествует во времени, собирая по клочкам его разрушенную жизнь: вот детские воспоминания и детские трагедии, вот отдельные моменты счастья, вот образ, которому он всегда хотел соответствовать, но даже к сорока годам не разобрался, как. А теперь уже, видимо, поздно.

Именно когда Нику во всех отношениях поздно что-то менять — возраст, проблемы, заботы — он снова встречает Анну. Она по-прежнему окружена ореолом тайны, но теперь у него уже есть шанс понять — эта тайна не следствие романтической загадочности или желания напустить тумана, а результат того, что сам он, погрузившись в создание собственного образа байронического героя, не задал нужных вопросов, не присмотрелся, не попытался понять другого человека — целую вселенную, — который оказался рядом с ним.

И так было всегда: с его матерью, отцом, братом, которым нужен был настоящий живой Ник, но которые получали только фасад, картинку идеального старшего брата, сына и помощника. Они ожидали ее увидеть, а Ник готов был показать только ее — и из-за этого все герои блуждали в потемках. В мире, где никто не способен понять другого, Чапмен предлагает остановиться на минуту и попытаться присмотреться к близким людям, узнать, что стоит за их неприступностью, скрытностью и нежеланием делиться своими проблемами. Ведь ситуация, в которой оказался Ник, верна для обеих сторон: он не пытается понять Анну, а Анна не пытается понять его.

И только когда оба героя возьмут жизнь в свои руки и перестанут полагаться в поисках счастья на обстоятельства и окружающих, эти самые обстоятельства и окружающие встают на их сторону. Потому что жизнь всего одна и жить ее надо сейчас. Пока они понимают это, еще ничего не поздно.