Протяженность российской границы столь велика, что она в полтора раза превышает длину экватора. И окружают нашу страну самые разнообразные соседи. С одного конца страны видны берега Нового Света (всего 90 км до Америки через Берингов пролив), с другой — километры плотных границ со странами Восходящего солнца, ну, а с третьей — яркая и самобытная Европа.

Однажды норвежский исследователь-антрополог Эрика Фатланд увидела сон. В нем она гуляла по огромной карте, на которой красным цветом была ярко обозначена граница Российского государства. Именно тогда, проснувшись, Эрика поняла, что ее новая книга будет посвящена путешествию вдоль российской границы — от Северной Кореи до самой северной точки Норвегии.

Как видят Россию те, кто живет с ней бок о бок? Как воспринимают ее культуру и историю? Как живется соседям рядом с мировым гигантом? Приключенческое исследование, которое откроет вам новые представления о России, о нас, ее жителях, а также поможет по-новому взглянуть на мировую картину в целом.

В новую книгу Фатланд «Граница» вошли мнения жителей четырнадцати соседних с Россией государств, и эта книга — лишь самая малая часть представлений, ведь вдоль границы живут миллионы людей, у каждого из которых есть своя личная история.

Начинается книга с конца путешествия, с самой крайней точки нашей страны, — мыса Дежнева, где автор завершает свой многодневный маршрут морской экспедицией длиной больше 10 000 километров. Здесь, в компании 47 путешественников — пенсионеров, объехавших все уголки земного шара, Эрика с удивлением обнаруживает, что она — единственная из всех пассажиров, кто никогда раньше не бывал в антарктической экспедиции. Долгое, четырехнедельное путешествие по Арктике без телефона, интернета и связи с внешним миром — последний штрих в длинном пути, начавшемся с групповой туристической поездки в Северную Корею. Два года. Почти 6000 миль. И все для того, чтобы понять великую страну, узнать характер живущих в ней людей и постичь загадочную «русскую душу».

Ее большое путешествие началось с Пхеньяна. Длина границы Северной Кореи с Россией самая короткая из всех — всего 19 километров, но вряд ли отыщется так уж много стран, на которые Россия оказала бы большее влияние. Как сказалась политика страны на жизни и развитии Северной Кореи? Как живут люди самого закрытого государства? И можно ли вообще узнать, что они думают о своем соседе?

Всего несколько минут езды и строгий диктатурный режим Северной Кореи сметает яркий, шумный и стремительный Китай.

Из самой густонаселенной страны мира — в самую малонаселенную — Монголию. Здесь проживает всего три миллиона человек, но при этом она в два раза больше Турции. Как и где живут современные кочевники? Что говорят о России сегодня? И чье имя, веками не сходившее с уст местных жителей, обретает новую значимость в наши дни?

Из Монголии в Казахстан, Грузию и Украину (через Одессу, Донецк, Киев и Чернобыль) на кораблях, поездах и на машинах, в кабине мерзлого УАЗика и верхом на лошади — для настоящего исследователя нет границ и преград, а есть лишь жажда неизведанного, движущая вперед.

Что скажет о распаде СССР первый президент Белоруссии — Станислав Шушкевич? Как живется русским в Литве? Почему в Варшаве к России относятся с большой осторожностью? Какими воспоминаниями поделится 90-летний Висвалдис Лацис?

Зачем переписали историю Эстонии после распада СССР? Почему великое княжество Финляндское занимало особое положение в Российской империи? И за что прилегающую к Норвегии российскую пограничную зону называют самой загрязненной в мире?

На атласе Земли все страны разделены и живописно отмечены разными цветами, напоминая части головоломки. В реальности же Земля неделима, в природе нет границ, есть только переходы. Мир поделили сами люди, отметив его разноцветными клеточками и пунктирами на карте.

История российских границ — это новая история России и ее новых соседей. А еще это история о том, какие формы приняла современная Россия и что она собой представляет сегодня.