Если собирать литературные произведения, написанные от лица животных, составится целая библиотека — от «Житейских воззрений кота Мурра» Гофмана до «Скотного двора» Джорджа Оруэлла. Главными повествователями становятся собаки, кошки, даже жуки-древоточцы как в романе Джулиана Барнса «История мира в 10 ½ главах». Поэтому роман норвежского писателя Ханса-Улава Тюволда (первое его произведение, которое выходит на русском языке, в замечательном переводе Анастасии Наумовой), казалось бы, не претендует на какую-то особую оригинальность. Тем не менее это удивительно симпатичная книга, скрывающая за милыми и забавными байками в изложении пса по кличке Шлепик довольно масштабные и серьезные проблемы.

Хорошие собаки до Южного полюса не добираются

Нет в продаже

Шлепик всегда был верным псом. Когда его товарищ-человек, майор Торкильдсен, умирает, Шлепик и фру Торкильдсен остаются одни. Прежде они относились друг к дружке с сомнением, но теперь быстро находят общий язык. Ироничный, трагичный, причудливый роман о старости, дружбе и о том, что человеку пора пересмотреть свое отношение к животным как к низшим существам.

Посмотреть

Шлепика можно назвать собакой счастливой. И то сказать: когда-то майор Торкильдсен принес его в дом, сделав членом семьи. Но майор не так давно скончался, и теперь Шлепику приходится делить досуг с его вдовой. Фру Торкильдсен любит вечером отправиться на прогулку со Шлепиком в ближайший супермаркет, где покупает бутылочку «аквавита». А потом в одиночку выпивает ее и после этого болеет и страдает. Казалось бы, обычная история одинокой пожилой вдовы, живущей с собакой. Шлепик — в некотором смысле интеллектуал. Он рассуждает о сложных вещах, об утрате, об одиночестве, о пределах терпения — собачьего и человеческого. Его не очень устраивает роль комнатной собачки, и он, как бы это странно ни звучало в отношении собаки, довольно серьезно фрустрирован — все-таки он пес, которого когда-то выбрал сам Майор, и Шлепик хотел бы оставаться достойным его памяти — отважным, смелым, дерзким, верным. Но пока все, что ему остается — это проводить вечера в компании увлекающейся «драконовой водой» фру Торкильдсен.

Вся эта милота занимает примерно половину истории. А вот потом происходит необычный поворот. Как-то фру Торкильдсен вместе со Шлепиком забредает в музей шхуны «Фрам», на которой отважный покоритель Южного полюса Руаль Амундсен отправился к Южному полюсу. Это была знаменитая гонка норвежской и британской экспедиций. Британцы во главе с Робертом Скоттом до полюса не дошли, погибли, Амундсен стал первым, кто покорил полюс — и превратился в национального героя.

Но Шлепика занимает другое. Он узнает, что главной причиной успеха норвежской экспедиции стали ездовые собаки. На борт «Фрама» при отплытии поднялось более сотни собак. Домой вернулся один пес. Остальные сбежали, замерзли, погибли от непосильного труда, а то и просто были съедены — свидетельства о том, что полярники употребляли в пищу своих четвероногих животных, сохранились. И теперь Шлепик задается вопросом — а почему собакам, которые в полной мере проявили свою верность, отдали жизни за то, чтобы Амундсен дошел-таки до полюса — почему им в дальнейшей истории не перепало ни признания, ни славы? Почему вся любовь, почет, награды — все досталось людям, а собаки, которые наравне с ними выдерживали все тяготы полярной экспедиции, заслужили пару упоминаний да несколько чучел в музейной экспозиции?

И вот с этого момента роман Ханса-Улава Тюволда перестает быть очередной «забавной историей, увиденной глазами животного», и становится — даже не знаю, как точнее определить его жанр: экологической эпической трагедией? Ведь Шлепик задает вопросы, которые, не сомневайтесь, обязательно задали бы наши четвероногие друзья, если бы они могли говорить. В самом деле, почему наши собаки живут в таком несправедливом — с их точки зрения — мире?

При этом мы видим, как Шлепик по своей собачьей натуре остается все тем же милым домашним псом. Он не диссидент, не революционер, он не способен изменить этот мир и по-прежнему больше всего переживает, когда сын фру Торкильдсен или его жена (Шлепик их зовет Щенком и Сучкой) не уделяют ему достаточно внимания. Он забывает обо всем, когда перед ним ставят миску с едой. Шлепик, по большому счету, собака слишком буржуазная по воспитанию, чтобы жертвовать своими привилегиями ради выяснения некоей неприятной правды.

Но вопросы заданы, и эти вопросы переводят повествование в некий драматический регистр, и мы понимаем, что рано или поздно на них придется ответить — пусть даже милый пес Шлепик не услышит ответов. И роман Тюволда приобретает, не сочтите за преувеличение, некое измерение не только сатирическое, но и политическое. Потому что и собаки, которые не добрались до Южного полюса, и милый Шлепик представляют собой не просто домашних животных, а угнетенное меньшинство. Да, Тюволд рассказывает эту историю с юмором, обнаруживает массу интересных и занимательных подробностей в картине мира обычной собаки, но юмор его становится горьковатым на вкус, а история любви и доверия, за которые собаки расплатились собственными жизнями, будет продолжать вас волновать и после того, как вы закроете книгу. Удивительный роман, трогательный и глубокий одновременно.