Прежде всего прошу обратить внимание на обложку. Ее сделал Андрей Бондаренко, который оформляет, пожалуй, лучшие книжные обложки (совсем недавно писал о замечательной работе Бондаренко над оформлением обложки нового романа Джонатана Коу «Срединная Англия»). Мы еще не знаем, о чем этот роман, мы прочли только имя автора и название книги, но впечатление такое, словно где-то далеко зазвучала тревожная музыка. Такое редко случается, — чтобы обложка задавала соответствующий эмоциональный фон для чтения.

Эйфория

Нет в продаже

В 1933 году молодой англичанин Эндрю Бэнксон ведет одинокую жизнь в одном из племен Новой Гвинеи.  Однажды начинающий антрополог встречает своих коллег, Нелл и Фена — уже признанных ученых. Несколько месяцев Бэнксон, Нелл и Фен работают вместе, их накрывает настоящий исследовательский угар, среди которого зарождается новая любовь, и они оказываются связанными странными отношениями, в которых перемешались любовь, ревность, конкуренция, честолюбие, зависть и авантюризм.

Посмотреть

Но прежде несколько слов об авторе, тем более «Эйфория» — первая книга Лили Кинг на русском языке, надо познакомиться. У себя в Америке Кинг весьма успешна. «Эйфория» ее четвертый роман (и первый, изданный в России — в переводе Марии Александровой). По числу собранных призов и номинаций «Эйфория» стала чемпионом среди всех остальных книг Лили Кинг. Ни одно издание, пишущее о литературе, в 2014 году не пропустило «Эйфорию», ее заметили все — и остается поздравить российских читателей, что теперь и мы можем ее оценить.

Папуа-Новая Гвинея, 1933 год. Молодой антрополог Эндрю Бэнксон, который сам себя характеризует как «высокого, мрачного и слегка чокнутого англичанина», пребывает в расстроенных чувствах. Он мечтал стать великим ученым — таким же великим, как его отец, который придумал слово «генетика». Отец сильно расстроился, узнав, что сын собирается посвятить себя не благородной биологии, а заниматься какой-то, прости господи, антропологией. Что еще за антропология, знать не знаю такую науку, и знать не хочу — говорит отец, и эти слова не раз вспомнит Эндрю. Потому что теперь он где-то в тропических лесах Гвинеи, путешествует вдоль реки Сепик, где в каждом селении живет свое племя. Бэнксон изучает обычаи и ритуалы папуасов, уговаривает их принять его участником в какой-нибудь особенно сложный и таинственный обряд. Он собирается написать монографию о традициях народов, пребывающих в первобытнообщинном строе — и даже не пытайтесь их все запомнить: мумбаньо, анапа, там, киона и многие другие.

Научные исследования Бэнксона — первый и самый сильный слой романа, потому что раз столкнувшись с повседневностью племени папуасов, вы уже не забудете эту лютую экзотику никогда. Если уж даже привычного ко всему антрополога, мальчика из хорошей британской семьи, иногда наизнанку выворачивает, что уж говорить о других. Папуасы, например, привыкли убивать всех первенцев и всех близнецов — считая, что если женщина принесла близнецов, у нее был любовник. Их убивают «не ритуально, никаких обрядов, никаких эмоций. Просто швыряют в реку. Или выбрасывают в кусты». Они с подозрением относятся к чужакам. Они верят в то, что духи предков по-прежнему живут в деревне, и когда нужно задобрить духа, надо выкопать голову предка, покрыть ее ритуальным узором и повесить над входом в жилище. Так что обложка «Эйфории» нас не обманывает — чтение не для слабонервных.

Однако главные открытия нас ждут впереди: когда Эндрю встретит семью американских антропологов, которая живет здесь уже два года. Нелл Стоун и ее муж Шайлер Фенвик, которого все зовут просто Фен, тоже изучают папуасов. Нелл даже выпустила книгу о сексуальных практиках примитивных народов, ставшую бестселлером («книгу, после которой при упоминании ее имени в воображении возникали картины сладострастных сцен на тропических пляжах»). Она собирает материалы для следующей книги, и Эндрю сначала завидует ее собранности, организованности и типично американской деловитости — в папуасскую деревню Нелл перевезла мебель из своего дома в Пенсильвании и даже пишущую машинку. А потом понимает, что не может минуты провести без Нелл, и «Эйфория» чудесным образом из очерка экзотических папуасских нравов превращается в историю любви. Уже в конце мы узнаем, что эту историю нам рассказывает сам старый Эндрю Бэнксон, который теперь антрополог с мировым именем, автор признанных в научном сообществе трудов. И само повествование обретает «обратную перспективу» — мы узнаем, что благородные антропологические исследования германские нацисты используют для подтверждения своих расовых теорий, а во время второй мировой японцы вырежут целую папуасскую деревню за то, что там будут прятать американского летчика. И все же, все же — почему Эндрю так упорно вспоминает именно Нелл?

Лили Кинг призналась, что для «Эйфории» использовала историю реальных людей — знаменитого антрополога Маргарет Мид и ее коллег Рео Форчуна и Грегори Бейтсона. Втроем они провели несколько месяцев 1933 года в одном папуасском селении на реке Сепик. Но реальная история переплетена с авторским вымыслом, глубокие научные рассуждения о столкновении разных культур сменяются причудливыми эротическими сценами (запоминающийся эпизод с Нелл в странном обряде, где участвуют только женщины и раскаленные камни), броские сцены из жизни аборигенов гармонично переходят в трогательные описания необычного и напряженного любовного треугольника. Неподдельная драма, сочетание интеллектуального и телесного, игра с жанрами, чувственность и ирония — исключительно увлекательное чтение. Будем ждать появления новых книг Лили Кинг в галактике «Фантом Пресс», это поистине прекрасное знакомство.