Объемная, подробная свадебная эпопея индийского писателя Викрама Сета о поиске достойного жениха для свободолюбивой Латы, дочери почтенной госпожи Рупы Меры, напоминает разом и обстоятельные романы Чарльза Диккенса, и образцово английские истории Джейн Остин, и «Мидлмарч» Джордж Элиот. Литературный критик, книжный обозреватель Forbes Наталья Ломыкина уверена: «Достойный жених» — идеальное отпускное чтение-путешествие, и тому есть пять убедительных доказательств.

Достойный жених

Нет в продаже

Действие происходит в вымышленном городе Брахмпур на берегу Ганга вскоре после обретения Индией независимости; госпожа Рупа Мера, выдав замуж старшую дочь Савиту, пытается найти достойного жениха для младшей дочери, студентки Латы, — а та, как девушка современная, имеет свое мнение на этот счет и склонна слушать не старших, а собственное сердце... В 2020 году первый канал Би-би-си выпустил по роману мини-сериал, известный по-русски как «Подходящий жених».

Посмотреть

Сюжет, проверенный временем

Индуистская семья зависит от правильно организованных браков в сложно устроенном кастовом обществе, где имеет значение все — от касты и оттенка кожи до доходов, репутации и образования. Однако надавить на Лату, 19-летнюю свободолюбивую студентку, ни у матери, ни у властного старшего брата Аруна пока не получается: ни о каком замужестве живущая яркой университетской жизнью Лата и слышать не хочет, но — спойлер! — в конце концов девушка все-таки выберет себе жениха.

Книга, которую хватит на весь отпуск

В Британии «Достойный жених» вышел 30 лет назад и до сих пор считается самым объемным художественным текстом, который издали одним томом. Сам писатель, совершенно ошарашенный стремительным успехом «Достойного жениха», шутил, что роман «облегчит ваш кошелек и вывихнет запястье». Впрочем, читателей такой объем не смущает — книга за эти годы переведена на 30 языков, а совокупные продажи перевалили за 26 миллионов экземпляров.

Роман-путешествие в Индию с полным погружением в культуру

Кокетливая нерешительность Латы — «Мне нравятся все, но в разное время» — двигает сюжет, пока автор на примере четырех огромных семей вместе с их друзьями, соседями, знакомыми, слугами, покровителями, единоверцами, соперниками и любовниками показывает нам свою родную Индию и поднимает самые острые темы. Тут и политическое устройство со всеми скрытыми от глаз механизмами, дипломатическими и не очень, и специфика развития обувного бизнеса в пятидесятые, и всевозможные обряды — от свадебных до погребальных, и тонкости светской жизни от одежды и украшений до неписаных правил игры в крикет, - словом, все, что нужно, чтобы мысленно перебраться в Индию и поселиться там на целое лето.

Язык, который обогащает читателя (и не заставляет чувствовать себя дураком)

«Достойный жених» — размеренное, насыщенное деталями повествование без словесной пиротехники и постмодернистских уловок, которыми иногда грешат современные авторы в стремлении придать своему тексту интеллектуальный вес. В лондонской The Times «Достойного жениха» в свое время встретили как книгу, которая «вернет серьезной читающей публике веру в современный роман». «Это роман характеров, а не тезисов», — говорил Сет, уклоняясь от сравнений с Толстым и другими литературными гигантами.

Фильм, фильм, фильм!

В киноинтерпретации «Достойного жениха» показана красочная, яркая противоречивая Индия прошлого века, которая влияет на сегодняшнее понимание ее политики. Для Миры Наир, режиссера фильма, было важно показать на экране не только устройство общества и брачную историю эмансипированной Латы, но и то, как прорастали семена индуистского национализма и нарастал конфликт между мусульманами и индусами. Она также настояла, чтобы в сериале играли индийские актеры: «Это индийский рассказ о нашей собственной истории. Здесь вы увидите нас такими, какие мы есть, и как мы появились».

К финалу книги отчетливо понимаешь, что ни одна западная брачная история не потянула бы такого объема. Свободомыслящая Лата, увлеченная английской литературой и европейскими взглядами, в своем любовном выборе не может быть свободна от Индии с ее древними традициями. История Латы и трех ее ухажеров — это история компромисса, и понять и принять его глубинные мотивы может только читатель, который прошел с автором весь долгий путь длиною в полторы тысячи страниц.