Числа окружают нас со всех сторон, они живут своей жизнью далеко за пределами математики и могут стать отправной точкой для взгляда на литературу, искусство и устройство мира другими глазами. Математик-просветитель Маурицио Кодонью обожает водить читателей «по ту сторону чисел» и в этой книге раскрывает, например, тайну числа «666», объясняет, почему Данте говорит о «515», рассказывает о числовых значениях музыкальных ритмов, о «24 000 поцелуев» из песни Челентано, о Дональде Даке, Микки Маусе и Google. Каждая глава — это новая история о числах, огромных и маленьких, удивительно вписанных в нашу повседневную реальность.

В нашем мире тьма таит больше загадок, чем свет. Сегодня астрономы уже могут ответить на вопросы о том, как рождаются и умирают звезды и какое место во Вселенной занимает наша галактика Млечный Путь. Но чем обратная, «темная» сторона Луны отличается от видимой? Что внутри черных дыр? Можно ли потрогать темную материю и как обнаружить темную энергию?

Знаете ли вы, что рыбы умеют лгать? А что летучие мыши «разговаривают»? Не так давно выяснилось, что животные, растения и даже грибы постоянно общаются между собой. Ошибаются те, кто считает, что только люди склонны к преувеличениям и обману. На самом деле птицы, рыбы и улитки гораздо изобретательнее нас, если им нужно, скажем, завоевать партнера. Поведенческий биолог Мадлен Циге открывает нам удивительный мир и объясняет, как целые экосистемы устанавливают контакт друг с другом. Она убеждена: знание секретов природы может пригодиться людям и поможет понять, например, зачем нужно беседовать с комнатными растениями.