Kappa: Ryunosuke Akutagawa

A lone mountain hiker falls through a hole in the ground into Kappaland, inhabited by creatures that are half tiger, half turtle. Here, children choose whether to be born, unemployed workers are turned into sandwich meat, and human artists are enshrined as saints.
Despite the Kappas’ strange and often gruesome ways, it’s a return to the world above that drives the narrator to madness in Akutagawa’s only novel. Written as Japan entered an era of aggressive imperialism, this surreal satire is a darkly comic cry of protest.
Part of the Pushkin Press Classics series: timeless storytelling by icons of literature, hand-picked from around the globe.

Translated by Geoffrey Bownas.

Ryunosuke Akutagawa (1892-1927) was one of Japan’s leading literary figures in the Taisho period. Regarded as the father of the Japanese short story, he produced over 150 in his short lifetime. Haunted by the fear that he would inherit his mother’s madness, Akutagawa suffered from worsening mental health problems towards the end of his life and committed suicide aged 35 by taking an overdose of barbiturates. Pushkin Press also publish a collection of his short stories, Murder in the Age of Enlightenment.

Geoffrey Bownas (1923-2011) was born in West Yorkshire. He learned Japanese while serving in the army during the Second World War, and went on to establish Oxford’s department of Japanese studies. He taught, translated and worked to further British-Japanese cultural understanding and international collaboration throughout his life, earning a CBE and Japan’s Order of the Sacred Treasure.

Одинокий путник падает в яму и попадает в страну водяных-капп, наполовину тигров, наполовину черепах. Здесь дети решают, появляться ли им на свет, безработных пускают на бутерброды, а художникам-людям поклоняются, как святым. Несмотря на странные и нередко жестокие нравы капп, именно возвращение на поверхность сводит рассказчика с ума… «В стране водяных» – единственный роман Рюноскэ Акутагавы, написанный, когда в Японии начался период агрессивного империализма. Под слоем чёрного юмора скрывается решительный возглас протеста. Такая книга подойдёт в подарок ценителям японской литературы и сюрреалистической сатиры. Автор перевода на английский – Джеффри Боунас. Рюноскэ Акутагава (1892–1987) был одним из ведущих писателей в Японии периода Тайсё. Он написал более 150 рассказов и считается отцом этого жанра в Японии. Незадолго до безвременной кончины его начали мучать усиливающиеся проблемы с психическим здоровьем и боязнь унаследовать безумие матери. Издательство Pushkin Press также выпустило его сборник рассказов «Убийство в век просвещения». Джеффри Боунас (1923–2011) родился в Западном Йоркшире. Он служил в армии во время Второй мировой войны, где и выучил японский язык. В мирное время он основал оксфордскую кафедру японистики. Боунас преподавал, занимался переводом и активно пытался укрепить британско-японское взаимопонимание и сотрудничество, за что и получил Орден Британской империи и японский Орден Священного сокровища. Перед вами часть серии Classics издательства Pushkin Press, в которой представлены тщательно отобранные жемчужины литературы со всего земного шара. По роману был снят одноимённый фильм. Книга на английском языке.