"Драконоведение". Тайна доктора Дрейка

Для начала последуем примеру издателя и напечатаем небольшое предуведомление: "К сожалению, мы не имели возможности убедиться, жил ли доктор Эрнест Дрейк в лесу святого Леонарда и написал ли он книгу "Драконоведение". Поэтому не можем ни подтвердить, ни опровергнуть правдивость изложенного". Тем не менее сам факт жизни Дрейка не вызывает сомнений. Вашему вниманию предлагается факсимильное воспроизведение его библиотечной карточки, действительной по 1904 год, копии его писем и заметок о драконах, прочие абсолютно достоверные доказательства. Тем же, кому этого не достаточно, мы можем возразить, что и о самих драконах говорят, что их не существует, хотя любой человек, прочитавший данную книгу, сможет убедиться в обратном. Итак, давайте поговорим о реальности существования драконов (а также вивернов, саламандр, амфисбен, единорогов и прочих, якобы мифических, животных). Скажите, любезный читатель: вот вы лично видели редкую и древнюю кистеперую рыбу целаканта? А синего кита? А хотя бы амурского тигра? Не в кино, а своими глазами? Между тем почему-то в их существовании вы уверены. Драконы – такой же редкий и исчезающий вид, как какой-нибудь белоголовый орлан. К тому же они обладают весьма развитым интеллектом и не склонны показываться людям без особой необходимости. А то ведь начнется – зоопарки, сафари, лабораторные исследования... Драконы ценят свое уединение и независимость. Но некоторым ученым, обладающим не только настойчивостью, но и терпением, все-таки удается найти и изучить многие виды драконов в их естественной среде обитания. К таким людям, истинным подвижникам науки, относился и доктор Эрнест Дрейк. В своем фундаментальном труде он описал практически все известные виды драконов. При этом не может не поражать размах путешествий ученого. В Европе он изучал "Draco occidentalis magnus и Draco troglodytes". В Азии – "D. Montana", "D. Serpentalis" и "D. Orientalis". Он одним из первых добыл образец шкуры австралийского сумчатого "Draco marsupialis", обнаружил в Мексике пернатого "D. americanus", едва не погиб на черном континенте, выслеживая "D. africanus". Совершенно уникальным является его путешествие в поисках "D. occidentalis marimus" – ледяного дракона, совершающего ежегодные миграции из Арктики в Антарктику и обратно. Кстати, именно Дрейк доказал, что продолжительность жизни европейского дракона превышает аналогичный показатель американского в среднем на пятьдесят лет, хотя и значительно уступает китайскому. Совершенно невозможно переоценить самоотверженную деятельность д-ра Дрейка по изысканиям в области древней магии, помогающей драконоведам общаться с предметом их изысканий. Дрейк восстановил приручающие заклинания Абрамелина и Джона Ди, охлаждающую формулу Эдмунда Грайфона; он смог отыскать считавшееся утраченным заклинание невидимости из храма Хонг-Вей. К сожалению, ему так и не удалось выяснить никаких подробностей о местонахождении драконьего талисмана, согласно легенде, принадлежавшего великому Мерлину. Впрочем, эта информация как раз недостоверна. Известно, что талисман хранится у драконов, и хранитель отдаст его тому, кто правильно ответит на некую утраченную ныне загадку. При этом человек, получивший талисман Мерлина, сможет исполнить свое самое заветное желание, но только одно, после чего амулет вернется к законным владельцам. Мы вправе предположить, что доктор Эрнест Дрейк все-таки смог заполучить желаемое, но можем лишь догадываться, что стало с ученым потом. Хотя, с другой стороны, он недаром носил имя "Drake". Возможно, он продолжает жить и поныне. Но для того чтобы поговорить с ним, следует сначала очень внимательно прочитать его книгу... Дмитрий Малков, "Книжное обозрение"