Венценосный крэг: Ольга Ларионова

Ленинградская школа фантастики дала жанру многие славные имена. Георгий Мартынов, Илья Варшавский, Вадим Шефнер, Александр Шалимов… Но одно из них действительно стоит наособицу, и не потому, что обладательница его - женщина. Ольга Ларионова в середине шестидесятых засветилась вдруг на фантастическом небосводе настолько ярко, что мгновенно обрела огромный круг почитателей. "Леопард с вершины Килиманджаро", мы говорим о нем - о романе, который, по мнению сетевых экспертов, "не просто считается одной из лучших книг Ларионовой, - пожалуй, его смело можно занести в сокровищницу мировой фантастики. Будь писательница американкой, премии "Хьюго" или "Небьюла" (а может быть, даже обе) ей бы наверняка достались". Издавали ее нечасто, но почти каждое из выходивших в те скупые на фантастику времена (шестидесятые - восьмидесятые годы) произведений писательницы было прямым попаданием в цель - то есть в сердца читателей.
Цикл "Венценосный крэг", начатый повестью "Чакра Кентавра", писался долго, около двадцати лет. Повесть, задуманная как шутка, вылилась в полноценную "космооперу" - своего рода наш достойный ответ "звездному королю" Гамильтону. Путешествия во Вселенной в повестях и романах цикла сочетаются с романтической сказкой, где есть и рыцарские турниры, и роботы, и фантастические летучие существа - крэги, глазами которых люди видят окружающий мир. Но главное, историям, рассказанным в книгах цикла, присуща та особая человечность, выделяющая творчество Ларионовой среди большинства коллег.